Собрание рукописей Музеев Московского Кремля насчитывает чуть более тысячи шестисот экспонатов и включает в себя документальные материалы конца XV – начала XX веков.
Сам фонд сравнительно молодой, он сложился в основном в 20-е годы XX века. До этого времени в основное собрание Оружейной палаты входили лишь такие рукописные раритеты, которые наряду с императорскими сокровищами имели общепризнанное государственное значение. Такими документами являются Утвержденная грамота Земского собора 1613 года об избрании на царский престол Михаила Федоровича Романова и Грамота об учреждении в России патриаршего престола в 1589 году.
Также небольшую группу дореволюционной коллекции составляют предметы, носящие мемориальный характер и ранее принадлежавшие частным лицам. Это несколько вещей императора Александра I: «Записка о московских достопамятностях» Н.М. Карамзина 1817 г. и две рукописные книжки, так называемые «Ведомости о караулах и постах» 1820 и 1823 гг., а также грамота, пожалованная боярину Б.М. Хитрово, сохранившаяся во фрагменте и поступившая в Оружейную палату от К.А. Нарышкина в 1881 году.
Остальной состав рукописного собрания скомплектован в 20-е годы XX века благодаря собирательной деятельности сотрудников Оружейной палаты.
Три экспоната из этой коллекции непосредственно связаны с императорской фамилией и относятся к последним годам царствования Николая II. Это адреса императору Николаю II и наследнику цесаревичу по случаю празднования 300-летия царствующего Дома Романовых, в связи с началом I Мировой войны и ко дню Пасхи 1916 года. Они поступили из дворцового имущества в начале 20-х годов XX века.
Особый интерес представляют десять жалованных грамот частным лицам, отличившимся перед Отечеством, 1673–1718 годов. Торжественные, богато орнаментированные, с вислыми красновосковыми печатями, порой заключенными в серебряные футляры, они закрепляли за их владельцами вотчинные или иммунитетные права. Эти грамоты принадлежали Л.С. Шишкову, Герасиму Кондратьеву с сыновьями, Антону Танскому, С.Л. Васильчикову, И.Л. и Г.С. Римским-Корсаковым. Очевидно, грамоты вместе с коллекциями произведений искусства были реквизированы из их усадеб в Гохран в 20-е годы XX века. Сотрудникам Оружейной палаты удалось получить их из Гохрана в 1926 году.
Основную, самую большую часть фонда рукописей (более тысячи пятисот экспонатов) составляет собрание грамот и рукописей Соловецкого монастыря, поступившее в Оружейную палату в 1923 году из разоренного пожаром монастыря, превращенного в Соловецкий лагерь особого назначения. Соловецкий монастырь на протяжении нескольких веков обладал на огромной территории правом управления и суда, сбора таможенных пошлин с торгов и другими иммунитетными правами, которые предоставлялись ему российскими государями и оформлялись специальными жалованными грамотами. В ризничной коллекции сохранились сотни жалованных, указных, подорожных, милостинных, запросных и других грамот, направлявшихся сюда русскими государями и церковными иерархами с конца XV до XIX века, а также некоторые хозяйственные документы и несколько рукописных книг.
Собрание рукописей Музеев Московского Кремля, несомненно, представляет огромный научный интерес.