Решение об учреждении орденов специально для награждения военачальников было принято в июне 1942 года, в дни тяжелейших боев на юге СССР, когда Советские войска под ударами немцев откатывались к Дону и Волге, а осажденный Севастополь был уже обречен. Учреждение вновь созданных «полководческих» орденов произошло на следующий день после подписания знаменитого приказа Верховного Главнокомандующего № 227 от 28 июля 1942 года «Ни шагу назад».

Впервые в советской наградной системе было принято решение отойти от традиционной для СССР системы награждения, по которой любым орденом мог быть награждён каждый представленный к награде: красноармеец, командир, маршал или гражданский человек. По замыслу новые ордена можно было получить, только занимая соответствующую должность. Первоначально, как упрощенный вариант, предлагалось для этих целей учредить орден Красного Знамени с мечами. Были и другие варианты, но в итоге решили дать новым орденам имена великих полководцев.

Разработкой эскизов новых орденов занимался Технический комитет Главного Интендантского управления Красной Армии. В конкурсе на создание проекта орденов принимали участие художник-архитектор Главного Интендантского управления Телятников И.С., художники С.И. Дмитриев, Н.И. Москалев, А.И. Кузнецов, Н.С. Неелов, Е.М. Романов, Н.А. Каретников, архитекторы Л.В. Руднев, И.В.  Жолтовский, П.И. Скокан, художник МХАТа И.Я. Гремиславский. В основе нового ордена должна была лежать пятиконечная звезда в сочетании с портретом полководца.

29 июля 1942 года были учреждены полководческие ордена Суворова (трёх степеней), Кутузова (двух степеней) и Александра Невского. Примечательно, что третья степень ордена Кутузова была учреждена позже — 30 сентября того же года. 10 октября 1943 года был учреждён орден Богдана Хмельницкого (трёх степеней). 8 ноября 1943 года были учреждены два ордена предназначенные для награждения высших военачальников - орден «Победа», и орден Славы (трёх степеней) – для награждения рядового и сержантского состава. 3 марта 1944 года были учреждены два морских полководческих ордена: ордена Ушакова и Нахимова (оба – двух степеней).

После победы на Курской дуге, Красная армия перешла в контрнаступление. С этого момента военная инициатива полностью принадлежала Советскому Союзу, окончательная победа была делом времени. Во время одного из заседаний в Кремле, Сталин высказал пожелание создать новые награды, которые в полной мере будут отражать дух грядущей победы над Германией, итогом этого предложения стало появление ордена «Победа».

Для разработки проекта ордена был приглашен  художник А.И. Кузнецов — автор рисунка ордена Отечественной войны. Он получил задание создать особую награду, чтобы отмечать ею полководцев за проведение ими успешных боевых крупномасштабных операций, поэтому и внешнее оформление нового ордена должно было отличаться от ранее учрежденных наград, так как в его изготовлении предполагалось использовать драгоценные камни.

В поисках лучшего композиционного решения новой награды А.И. Кузнецов сделал несколько десятков рисунков, в основе которых было изображение красной пятиконечной звезды, украшенной бриллиантами. А вот изображение центрального круглого медальона на разных этапах варьировалось: совмещенные профильные портреты В.И. Ленина и И.В. Сталина, государственный герб СССР, развернутое Красное Знамя, серп и молот, Спасская башня Кремля и др.

В октябре 1943 года генерал армии А.В. Хрулев, начальник тыла Красной армии, дважды рассматривал проектные рисунки А.И. Кузнецова, и по его замечаниям художник рисовал новые эскизы с надписями внизу круга — «Орден Победы» и «Победа». Один из рисунков генерал одобрил, и по нему был срочно изготовлен образец ордена, который 25 октября показали И.В. Сталину. Верховный Главнокомандующий рассмотрел его и предложил в центре медальона (взамен изображений В.И. Ленина и И.В. Сталина) поместить либо герб СССР, либо Спасскую башню с фрагментом Кремлевской стены.

На доработку эскиза художнику дали 4 дня, и уже 29 октября состоялось вторичное обсуждение проекта ордена. Из семи представленных эскизов И.В. Сталин выбрал вариант с надписью «Победа», но и в него посоветовал внести изменения, укрупнить в размерах Спасскую башню и Кремлевские стены, наложить их на голубой фон, а штралы между лучами пятиконечной звезды уменьшить.

Доработанный А.И. Кузнецовым эскиз передали руководству ювелирно-часовой фабрики с наказом в самые кратчайшие сроки изготовить пробный экземпляр ордена из платины, бриллиантов и рубинов. 5 ноября 1943 года окончательные эскизы и представленный образец ордена «Победа» были одобрены вместе с его Статутом. Переливающийся бриллиантами образцовый экземпляр ордена настолько понравился И.В. Сталину, что он оставил его у себя на память.  Через три дня 8 ноября 1943 г. указом Президиума Верховного Совета СССР был учрежден орден «Победа», утвержден его Статут и описание знаков, а также орден Славы 3-х степеней для награждения солдат и сержантов Красной Армии. Таким образом, учреждение орденов совпало с празднованием очередной годовщины со дня Октябрьской революции — 8 ноября 1943 года.

Для награжденных орденом “Победа” учреждалась, в знак особого отличия, мемориальная доска, для внесения в нее имен кавалеров ордена “Победа”. Мемориальная доска установлена на стене Государственного Кремлевского дворца.

Орден “Победа” – единственный из советских орденов, производившийся не на Монетном дворе, а на Московской ювелирно-часовой фабрике (ныне – Московский экспериментальный ювелирный завод). Предприятие славилось своими мастерами, которые некогда работали на фирмах Фаберже, Овчинникова и других известных  ювелирных предприятиях. Перед началом Великой Отечественной войны (с 1940 года) на Московской ювелирно-часовой фабрике уже было налажено изготовление Маршальских звезд с бриллиантами.

По расчетам специалистов на изготовление каждого ордена требовалось 180 бриллиантов, 50 алмазов огранки роза и 300 грамм платины. По распоряжению Совнаркома Главювелирторгу было отпущено 5400 бриллиантов, 1500 алмазов огранки роза и 9 килограммов чистой платины. Камни должны были быть примерно одинаковые по размеру и огранке и, кроме того, вес бриллиантов в ордене должен был составлять около 16 карат (3,2 грамма). Необходимо отметить, что для этого были использованы бриллианты старой огранки, изготовленные еще при царском режиме.

Примечательная история произошла с рубинами к ордену «Победа». И.В. Сталин поставил условие: орден должен быть сделан из отечественных природных материалов (только бриллианты старой огранки брались из Гохрана). Однако натуральные рубины невозможно было подобрать одного цвета и размера. Тогда было принято решение использовать искусственные рубины (25 карат в каждом ордене), из которых можно было нарезать нужное количество заготовок одинаковой окраски.

В результате орден «Победа» представляет собой уникальное произведение –  он украшен 174 бриллиантами, полностью изготовлен из платины, основа центрального медальона и накладка с надписью «Победа» под эмалью – из золота. Накладные детали в виде Кремлевской стены, мавзолея, дубовых и лавровых ветвей, инкрустированных мелкими бриллиантами, изготовлены из позолоченной платины. Из серебра в ордене произведены лишь элементы крепления с оборотной стороны (винт, пластина – шайба и гайка).

Все известные нам ордена, начиная с XIV –XV  вв. изготавливались из золота и серебра, украшения их драгоценными камнями допускалось лишь для монарших особ, возглавлявших эти ордена, или как знак особого пожалования подданным. Советский орден был изначально задуман как драгоценная награда, каждый экземпляр которой должен был содержать равное количество золота, платины, бриллиантов и рубинов. Исполнение такого произведения советской наградной системы по своей продуманной символике, уровню ювелирного искусства и срокам изготовления поражает воображение.

Кроме всего прочего эта высшая полководческая награда самая редкая в мире, она была вручена всего двадцать раз – ее были удостоены семнадцать кавалеров: трое награждались дважды, один лишен награды посмертно. Среди награжденных пять иностранных граждан, внесших свой особый вклад в «достижение победы Объединённых Наций над гитлеровской Германией»: Генерал Армии США Д.Д. Эйзенхауэр, Верховный Главнокомандующий союзными войсками в Западной Европе фельдмаршал Великобритании Б.Л. Монтгомери, Верховный Главнокомандующий Войском Польским (на территории СССР) генерал М. Роля-Жимерский, Верховный Главнокомандующий Югославской Народно-освободительной Армией маршал И.Б. Тито и король Румынии Михай I. Есть сведения о том, что некоторые из них при передаче ордена в создаваемые в их честь музеи, попытались оценить его стоимость при помощи представителей известных ювелирных фирм. Однако при подсчете использованного металла и драгоценных камней, ювелиры никак не могли выяснить стоимость рубинов. Дело в том, что процесс изготовления искусственных рубинов советскими специалистами хранился в секрете и стал известным лишь в недавнее время. Натуральные рубины имеют разные оттенки, и нет никакой возможности подобрать их по величине и цвету даже для одного экземпляра ордена.

Действительно, орден «Победа» с момента своего учреждения стал самым изображаемым орденом СССР, знаком триумфа и великого подвига всего народа, бесценным произведением искусства, созданным советскими ювелирами, не имеющим аналогов в мире!

В собрании Музеев Московского Кремля хранится самая большая коллекция орденов «Победа»: два ордена И. В. Сталина, К.К. Рокоcсовского, И.С. Конева; Ф.И. Толбухина, Л.А. Говорова, А.И. Антонова, К.А. Мерецкова и Л.И. Брежнева, награжденного в 1978 г. и лишенного награды «как противоречащего статуту ордена» в 1989 г.

В Центральном музее Вооруженных Сил представлены пять орденов «Победа», принадлежавшие А.М. Василевскому (два ордена), Г.К. Жукову (два ордена) и Р.Я. Малиновскому; в Гохране России – орден Маршала С.К. Тимошенко.

Ордена «Победа» из собрания Музеев Московского Кремля были представлены в Парадном вестибюле Оружейной палаты на выставках, посвященных 65-летию окончания Великой Отечественной войны в 2010 году, практически сразу же после поступления на музейное хранение из Управления Президента Российской Федерации по государственным наградам, и 70-летнему юбилею Победы в 2015 году. Легендарный орден “Победа”, которым 30 марта 1945 года был награжден маршал Советского Союза и маршал Польши К.К. Рокоссовский, экспонировался на выставке «За Службу и Храбрость. Награды России» в Приморском государственном объединенном музее им. В.К. Арсеньева во Владивостоке с  3 октября 2019 по 21 января 2020 года.

На предстоящей выставке в Парадном вестибюле Оружейной палаты «Военные награды России.  К 75-летию победы во Второй мировой войне» будет представлен один из орденов «Победа», принадлежавший Верховному главнокомандующему Советского Союза И.В. Сталину, с наградными документами, а также ордена «Победа» командующего 2-м Белорусским фронтом, маршала Советского Союза К.К. Рокоссовского и командующего Дальневосточным фронтом, маршала Советского Союза К.А. Мерецкова.

Людмила Михайловна Гаврилова,
Доктор исторических наук,
заведующая сектором фалеристики и русского
художественного металла XII–XVII вв.