В собрании Музеев Московского Кремля хранятся уникальные памятники, в которых отразилась многовековая история взаимоотношений России со странами Востока. Среди них – государственные регалии, парадное оружие, великолепное конское убранство, изделия из золота и драгоценных камней, роскошные ткани, произведения камнерезного искусства, преподнесенные в XVI–XIX веках в качестве дипломатических даров или купленные для царского обихода. Однако и в более позднее время, уже в советскую эпоху, кремлевское собрание пополняли материальные свидетельства укрепления международного положения страны, ее высокого статуса и интенсивно развивающихся культурных связей со странами Востока.

Особая ценность этих предметов заключается не только в драгоценном декоре, но и в высочайшем уровне художественного исполнения, а их исключительная редкость подчеркивает мемориально-историческое значение. Многие из них непосредственно связаны с российскими правителями и выдающимися государственными деятелями, с великими событиями отечественной истории. В Оружейной палате эти памятники оказывались как дары русским царям от иранских шахов и турецких султанов в рамках дипломатических и торговых контактов или как подношения государю его приближенных, некоторые ценные вещи попали в казну из выморочного имущества именитых бояр и крупных государственных деятелей.

Для России Восток всегда был важным направлением экспансии, не только военной, но также экономической и культурной. В то же время и Восток по-своему «завоевывал» Россию: русская элита все больше попадала под очарование восточной культуры, многие восточные традиции и предметы обихода, кухня и напитки прочно вошли в повседневную жизнь и стали восприниматься как исконно русские.

В советский период контакты со странами Востока и Юго-Восточной Азии расширились и носили в основном добрососедский характер. В отношении многих вновь возникших самостоятельных государств, освободившихся от колониальной зависимости, Советский Союз проводил политику всесторонней помощи, вкладывая значительные финансовые средства в их поддержку.

Выставка «Сокровища Востока в собрании Музеев Московского Кремля» состоит из семи разделов, отражающих связи России с Турцией, Ираном, Кавказом, Средней Азией, Индией, Китаем и странами Юго-Восточной Азии. Отношения России с каждым из этих регионов имеют свою историческую специфику, которая отражена в составе представленных на выставке экспонатов.

На протяжении многих столетий русская культура постоянно взаимодействовала с национальными культурами стран Востока. Хранящиеся в собрании Музеев Московского Кремля памятники отражают наиболее значимые этапы в истории искусства Турции, Ирана, Китая, Индии и других государств Востока. Парадное оружие и конская упряжь, роскошные ткани и сосуды, как правило, были выполнены придворными мастерами или в крупнейших производственных центрах. Уникальной художественной ценностью обладают при этом не только отдельные произведения, но и целые их группы. И, наконец, многие памятники коллекции, отреставрированные руками музейных специалистов, получили новое атрибуционное прочтение, что свидетельствует о внимательном и бережном отношении Музеев Московского Кремля к историческим и художественным ценностям Востока, которые представляют неотъемлемую часть мирового культурного наследия.