В русской истории нет, наверное, более яркой и известной фигуры, чем Пётр I. Создатель Российской империи и основатель новой столицы — блистательного Петербурга, герой Полтавской битвы, победитель шведов в Северной войне, которая дала России выход к Балтийскому морю.

«То академик, то герой, то мореплаватель, то плотник, то всеобъемлющей душой на троне вечный был работник».

Два года,  с 1697 по 1698 г.,  длилось Великое посольство Петра I, в ходе которого он посетил Австрию, Англию, Саксонию, Бранденбург, Голландию, Курляндию и Лифляндию.

Великое посольство Петра I – дипломатическая миссия, сыгравшая огромную роль в политической истории России. Впервые за многие столетия русский государь отправился за рубеж не с военным походом, а для личных переговоров с европейскими монархами. Не менее важным было желание Петра самому познакомиться с жизнью и обычаями стран Западной Европы, о которой он ранее слышал от обитателей Немецкой слободы. За полтора года путешествия царь приобрел множество важных навыков и получил дипломы по нескольким специальностям.

Официальной целью посольства было стремление найти союзников в предстоящей борьбе со Швецией и Турцией. Посещение Нидерландов, Англии и Австрии позволило Петру не только заключить выгодные дипломатические союзы, но и обдумать преобразования, которые он желал провести. По возвращении посольства в Россию начался период активных реформ и подготовки к главному замыслу Петра – Северной войне.

Лекция посвящена  придворным церемониям,  увеселениям  и застольям в эпоху Петра I. В начале XVIII в. в Москве и в Санкт-Петербурге, устраивались грандиозные костюмированные  праздники – маскарады, которые  разворачивались на улицах и площадях столиц и пропагандировали важные государственные идеи. Новым явлением светской жизни  стали ассамблеи, учрежденные указом Петра I в ноябре 1718 г. «Вольные собрания», как именовали ассамблеи,  были прообразом придворных балов, но допускали присутствие гостей купеческого звания. Слушатели узнают, какие танцы исполняли на петровских ассамблеях, каковы были правила светского этикета, как проходили застолья петровской эпохи.