Вечером 25 ноября 1741 года цесаревна Елизавета Петровна прибыла вместе с графом М. И. Воронцовым и придворным врачом французом Лестоком в казармы гренадерской роты лейб-гвардии Преображенского полка. «Знаете ли, ребята, кто я? И чья дочь?» — обратилась она к ним и попросила о помощи и защите. После принесения присяги дочери Петра I гренадеры выступили в поход на Зимний дворец, солдаты подняли цесаревну на руки и стремительным броском захватили резиденцию, арестовав императорскую фамилию во главе с правительницей Анной Леопольдовной.

На лекции слушатели узнают, кто из знатных вельмож и гвардейцев поддерживал цесаревну, какую роль в перевороте 1741 года играла французская дипломатия, что явилось решающим фактором в успехе этого рискованного предприятия, изменившего ход российской истории.

Главной целью императора Павла I было укрепление монархии. В 1797 году он учредил «Акт о порядке престолонаследия», вводивший принцип наследования по праву первородства в мужском колене. Отныне женщины могли занять престол только по смерти всех мужских представителей династии. Желая поднять сан самодержца на недосягаемую высоту, он стремился укрепить свою власть путём усиления дисциплины и небывалого блеска придворных церемоний. Современники вспоминали: «Никогда не было при дворе такого великолепия, такой пышности и строгости в обряде». Однако резкость государя, наступление на дворянские привилегии и мелочная регламентация настроили против него дворянство и ближайшее окружение. Среди лидеров заговора оказался военный губернатор Петербурга П.А. Пален — доверенное лицо Павла I и прилежный исполнитель его жестких распоряжений. Последний в России удавшийся дворцовый переворот стал делом исключительно придворного круга и высшего гвардейского офицерства. На лекции мы поговорим о причинах заговора 1801 года, его подготовке и участниках, а так же о дворце, где произошла трагедия – Михайловском замке, детище императора, в котором он прожил чуть более месяца.