Генеральный директор Музеев Московского Кремля Елена Гагарина и генеральный директор Большого театра Владимир Урин торжественно произведены в офицеры ордена Почетного легиона.
Знаки отличия высшей награды Франции вручил деятелям российской культуры посол Франции в РФ Жан-Морис Рипер в своей резиденции в Москве, передает ТАСС. "Радость и честь составляет мне вручение этой высокой награды, — сказал посол. — Здесь особенно уместно вспомнить прекрасную выставку в Музеях Московского Кремля "Искусство Рене Лалика" в 2010 и 2011 годах. И выставку "Пуарэ, король моды" в 2011 году". Посол отметил блестящий успех выставки "Святая Русь" в Лувре, которая прошла в рамках перекрестного года Россия-Франции в 2010 году. "Всей своей деятельностью вы заслужили высокую награду, которую вручает Франция за укрепление связей наших стран в области культуры", — подчеркнул посол.
Со своей стороны Гагарина призналась, что для нее большая честь получить знаки отличия офицера ордена Почетного легиона. "Отношения между Францией и Россией сейчас переживают не самые лучшие времена. Тем более ценно признание Францией российских учреждений культуры, и в частности Музеев Московского Кремля", — сказала Гагарина.
Прежде чем вручить знаки отличия офицера ордена Почетного легиона генеральному директору Большого театра Владимиру Урину, посол Франции подробно изложил его биографию. "Вы приступили к работе в 1973 году в качестве директора Кировского ТЮЗа. Может быть, в этот период мы с вами даже где-то встречались, потому что моя бабушка держала магазин для детей", — пошутил посол. Он отметил, что во всей своей дальнейшей деятельности Урин всячески способствовал укреплению культурных связей России с Францией. "Должен сказать, что эта награда — не только моя заслуга. Хочу поблагодарить французских коллег: все проекты нами задумывались и осуществлялись совместно", — отметил Урин.
Орден Почетного легиона был учрежден Наполеоном Бонапартом 19 мая 1802 года. Принадлежность к ордену является высшим знаком отличия, почета и официального признания особых заслуг перед Францией. Гроссмейстером ордена является французский президент. Награда имеет три степени: кавалер, офицер и командор и два достоинства: Высший офицер и кавалер Большого креста.
В России насчитывается свыше 150 награжденных орденом Почетного легиона. Это люди культуры, искусства и науки. Среди них художественный руководитель МХТ имени Чехова Олег Табаков, музыканты Юрий Башмет и Валерий Гергиев, балерина Майя Плисецкая, а также Галина Вишневская и Мстислав Ростропович.