Одним из малоисследованных видов украшения переплетов кодексов является тот, где функцию художественного оформления выполняют живописные изображения. Это направление в области художественного переплета, как по технике исполнения, так и по материалам, использованным при их создании, объединяет два вида искусства - иконопись и переплетное дело.

Можно предположить, что свою родословную переплеты с живописными изображениями ведут от коптских. Среди них наиболее древним кодексом в переплете с иконописным изображением считается пергаменное Четвероевангелие известное как: Вашингтонский кодекс (Codex Washingtonensis) или Евангелие Фрира (Freer Gospels). Длительный период времени считалось, что Евангелие было переписано в III-IV вв.. Однако, согласно новейшим исследованиям доктора Ли Вуддарта, рукопись датируется I веком. Переплет отделен от блока, но очевидно современен манускрипту и украшен иконописными изображениями четырех евангелистов, т.н. сирийского типа. Возможно что по аналогии и под влиянием позднеантичной традиции помещать в начале текста манускрипта портреты авторов произведений, и были выполнены на переплете этого кодекса изображения евангелистов – авторов евангельских текстов. ...