Лекция «"В светлой зале весельем круглый стол накрыт…" Светская жизнь в усадьбе: приемы, застолье, балы»

В царствование Екатерины II дворянство, получившее право не служить государству, а посвятить себя частной жизни, проводило время не только в столицах. Загородные имения  аристократов становились центрами  притяжения окрестной знати: там давали балы и приемы, званые обеды, театральные спектакли. Домашние танцевальные вечера  позволяли хозяйке блеснуть красотой и модным нарядом, привлечь внимание влиятельных лиц,  способствовать карьере мужа или подыскать достойную партию для дочери. Усадебное гостеприимство не знало границ, к соседям отправлялись всем семейством, обеды продолжались часами, а балы заканчивались после полуночи. Гостям подавали блюда из дичи, добытой на охоте, деликатесные виды рыб, которыми были богаты российские реки и озера и даже экзотические плоды, выращенные в собственной оранжерее. Плодовые сады и оранжереи стали непременной частью обширных усадебных хозяйств.