Лекция «"Встаём, и тотчас на коня, и рысью по полям…". Охота и спортивные занятия в жизни русского дворянина»

В правление Екатерины II, освобожденные от обязательной военной и штатской службы дворяне, получили возможность проводить большую часть года в своих поместьях. Образ жизни в имениях был размеренным, но отнюдь не скучным. Хозяйственные заботы перемежались с интеллектуальными занятиями и светскими забавами.

Охота и верховая езда считались привилегией благородного сословия. Охота была и развлечением, и полезным делом, на столе аристократов не переводились добытые в лесах живность и дичь, а ежедневные конные прогулки тренировали тело. Жены и дочери не уступали отцам семейств в ловкости езды верхом, среди женщин – дворянок встречались любительницы плавания, бега, игры в мяч. Зимой в поместьях катались на коньках и с ледяных гор, а долгими вечерами сражались на бильярде. Эта спортивная азартная игра, пришедшая в Россию из Европы, требовала твердой руки, выдержки и умения просчитывать ходы.