Лекция «Образы Египта на страницах русских рукописей»

В Древней Руси, как и в других европейских государствах, интерес к древней истории ближневосточных стран и, в частности, Египта первоначально был связан с принятием христианства и знакомством с библейской традицией. Библейские тексты, с которыми работали древнерусские книжники, содержали сведения не только о Палестине, но и о тех древних обществах и странах, с которыми сталкивался еврейский народ на протяжении своей истории, поэтому в орбиту внимания попадал и Египет.

Сведения о Древнем Египте можно было почерпнуть не только из переводов священных книг, но и из так называемых «хроник», которые в славянских землях получили довольно широкое распространение. Как правило, эти произведения создавались авторами, близкими к монашеской среде, и предназначались для простых читателей в качестве руководства по всемирной истории.

Помимо богослужебных текстов, трудов отцов церкви и хроник большой популярностью среди древнерусских читателей пользовались сказания и путевые записки о путешествиях по святым местам — «хождения», которые не только давали представление о собственно «святых местах» и христианских реликвиях, но и могли содержать исторические и географические сведения об иностранных землях. Главными центрами притяжения для путешественников стали Палестина, где жил и проповедовал Иисус Христос, а также Константинополь – центр православного мира. Паломничество к святым местам могло сопровождаться заездом или заходом на территорию Египта, посещением Синайского полуострова, где находились Неопалимая купина и гора Моисея.

Постепенно на страницах русских рукописей начинает по крупицам складываться образ Египта — библейского, языческого, средневекового, — что подготовило почву для более глубокого интереса к этой стране и её культуре уже в эпоху Нового времени.